曹操在后期确实需要加强对辽东的控制，这不仅关系到北方边境的稳定，还能有效防止敌对势力利用辽东作为反攻基地。辽东地区地势险要，控制辽东可以切断乌桓、鲜卑等游牧民族的南下通道，避免他们与中原割据势力联合。历史上曹操通过白狼山之战削弱了乌桓势力，但辽东公孙家族依然是一股不可忽视的力量，放任不管可能成为隐患。
从军事角度来看，辽东与幽州接壤，一旦失守会让敌人获得进攻河北的跳板。曹操在平定北方后，主力部队常驻中原和关中，辽东方向防御相对薄弱。如果公孙家族与东吴或蜀汉暗中勾结，可能形成南北夹击之势。加强辽东驻军和修建防御工事是明智选择，可以提前消除潜在威胁。历史上司马懿远征辽东时也面临类似局面，最终通过快速突袭解决了问题。
经济方面，辽东虽然开发程度不原，但拥有丰富的资源和贸易潜力。控制辽东可以获得战马、皮毛等战略物资，还能通过辽东与朝鲜半岛的贸易路线获取额外收入。长期稳定的统治有助于促进当地经济发展，为前线提供后勤支持。曹操需要平衡投入与回报，避免陷入无底洞式的消耗战。
政治手段同样重要，单纯依靠武力镇压成本太高。曹操可以采取分化瓦解策略，拉拢辽东地方豪强，给予他们一定自治权以换取忠诚。历史上曹操对公孙康就采取了这种策略，通过承认其地位换取了辽东暂时的臣服。同时要建立完善的监察体系，防止地方势力坐大。这种软硬兼施的方式比单纯军事征服更可持续。
军事威慑与政治怀柔相结合，短期目标与长期规划相协调，才能以较小代价获得最大收益。辽东问题处理得当，可以为统一天下打下坚实基础，处理不当则可能成为持续流血的伤口。关键在于找到平衡点，既保持足够控制力，又不至于过度消耗资源。
